Las leyes en California relacionadas a manejar bajo los efectos del alcohol (DUI) y procedimientos
Después de muchas leyes nuevas y decisiones por parte de la Corte Suprema en años recientes, las penas por “manejar en estado de embriaguez”ya no consisten solamente en un regaño y en ser enviado a casa con una escolta policial. Hoy día, las penas por un DUI pueden ser más extremas que las originadas de muchos delitos graves. Y las leyes que definen el delito, los procedimientos relacionados y las pruebas se han vuelto increíblemente complejas y complicadas.
El proceso típicamente comienza cuando a un individuo se le pide que se detenga por zigzaguear o manejar erráticamente, o tal vez cuando se le detiene en un “puesto de control de sobriedad”. Después de detenerlo, el agente inmediatamente empieza a interrogarlo. Sin habérsele dado derecho alguno a un abogado, o inclusive una advertencia de sus derechos Miranda, a usted se le pide que haga declaraciones incriminatorias que más tarde pueden usarse en su contra. El agente puede pedir que se someta a una prueba de aliento con un aparato “PAS”de mano ( prueba preliminar de detección de alcohol). Después, bajo condiciones de por sí muy estresantes, se le pide que se someta a una serie de “pruebas de sobriedad en el sitio”- pruebas físicas que incluso a la mayoría del público en general se les dificulta pasar correctamente. En la mayoría de los casos, el agente tampoco le informará a usted que estas pruebas de sobriedad en el sitio no son obligatorias según la ley.
Una vez que se lleva a cabo el arresto se le pide a usted una prueba química probatoria, generalmente en la estación de policía. Aún sin un abogado presente, usted deberá elegir una prueba de aliento o de sangre. Si se niega a someterse a la prueba la ley impone una suspensión de un año de la licencia y una condena de cárcel mayor. Las pruebas de aliento se administran con alguna versión del “breathalyzer”, los cuales, cosa desconocida para el público en general, son máquinas muy poco ciertas. Además, los agentes que aplican la prueba con frecuencia no tienen experiencia en cuanto al procedimiento correcto. Sin embargo, su licencia se suspenderá inmediatamente si la prueba de aliento da como resultado más de .08%, si se toma una muestra de sangre para analizarla posteriormente, o si usted se negó a una prueba química. El agente entónces confiscará su licencia y le entregará una hoja rosa de “Notificación de suspensión”, la cual también sirve como licencia durante 30 días.
Después de haber sido fichado y finalmente haber sido puesto en libertad, usted se enfrenta a dos distintos procesos. Primero, la suspensión administrativa de la licencia. Nota: Es muy importante que usted, o de preferencia su abogado, se ponga en contacto con el DMV a más tardar 10 días naturales a partir de la fecha del arresto para fijar fecha para una audiencia administrativa. Después de 10 días, usted pierde su derecho a una audiencia, y de esta manera cualquier oportunidad de que “se anulen” los cargos.
Si no se pidió una audiencia, o si se pierde, se suspenderá su licencia durante cuatro meses si ésta es la primera vez que comete este delito. Esta suspensión empieza 30 días después del arresto o, si obtuvo una audiencia y usted perdió, cuando se lo notifiquen por correo. Para aquellos que han cometido el delito por segunda vez (dentro de los últimos 10 años) o si se negaron a una prueba química, la suspensión será de un año.
Aunque un abogado calificado puede pelear estas penas, antes que nada se debe programar una audiencia.
El segundo proceso en el cual usted se verá involucrado es un procesamiento penal en un juzgado. A usted se le acusará de dos delitos, y sorprendentemente, se le puede condenar por ambos. Las penas, sin embargo, son las mismas, y a usted solamente se le puede castigar por una.
El primer delito es manejar bajo los efectos del alcohol (y/o drogas), también conocido como DUI. El segundo es el llamado delito “per se”: conducir con un nivel de alcohol en sangre superior al .08%. Si se negó a la prueba química y la policía no le toma una muestra de sangre por la fuerza, no habrá pruebas de la concentración de alcohol en sangre y no se le imputará el delito “per se”. Sin embargo, se enfrentará a penas mayores ante los cargos de DUI por haberse negado.
Una vez más, le recomendamos extremadamente un abogado calificado. Y a pesar de que el proceso penal seguramente conllevará varias audiencias en el juzgado, usted no tendrá que presentarse en la mayoría de estas si se le representa adecuadamente.
Es desafortunado que muchos abogados de lo penal que manejan casos en general y profesionales también en el campo general intenten representar a individuos que se enfrentan a cargos de manejar en estado de embriaguez. éste es un campo muy complejo, en donde se ven involucradas leyes penales y administrativas, al igual que pruebas químicas con problemáticas científicas en cuanto a la fisiología, bioquímica, análisis espectrofotométrico y análisis químicos de células de combustible, e ingeniería eléctrica. Ya que tienen muy poco o nada de capacitación en esta área, el resultado del caso es fácil de pronosticar. Sin embargo, si a usted lo representa un abogado calificado – uno que tenga experiencia con casos de DUI y se especializa en este campo- usted se enfrentará a estos procesos penales y administrativos del DMV con bastante más confianza.
