El Breathalyzer y la exactitud de las pruebas de aliento
Las leyes del “consentimiento implícito”en California dicen que si a usted se le arresta por manejar en estado de embriaguez, se presume que - como condición de su privilegio de conducir – usted ha consentido implícitamente a someterse a pruebas químicas. Si usted se niega a someterse a las pruebas, su privilegio de conducir puede suspenderse. La prueba química usualmente consistirá de un análisis de aliento o sangre, el que usted elija; puede tomarse una muestra de orina si no se puede conseguir fácilmente una muestra de sangre o el aliento.
La prueba más comúnmente usada es el análisis del aliento. A pesar de que se le conoce genéricamente como “breathalyzer”(el nombre de marca para uno de los primeros modelos, fabricado por Smith and Wesson), las agencias de policía de California usan aparatos analizadores del aliento de distintas marcas y modelos. Sin embargo, todos tienen algo en común: tienden a presentar una amplia gama de problemas y son francamente inexactos. Y un abogado con experiencia que se especialize en la defensa de casos de DUI debería tener la experiencia necesaria para encontrar los defectos en una prueba de aliento determinada y mostrarle a un jurado los defectos del aparato.
Para citar sólo un ejemplo, los breathalyzers son controlados por una primitiva computadora que calcula el nivel de alcohol en sangre del sujeto al suponer que él/ ella es un individuo promedio en todos sentidos – a pesar de que es un hecho que la fisiología individual y el metabolismo del alcohol varía mucho ( por ejemplo, estos aparatos no distinguen entre “él” y “ella”, a pesar de que el metabolismo del alcohol varía considerablemente entre los sexos). ¡De hecho, tal vez le sorprenda saber que estas máquinas ni siquiera miden el alcohol! La mayoría usan tecnología espectroscópica infraroja para detectar la presencia de un “grupo metílico”en las moléculas del aliento de un sujeto. Sin embargo, miles de compuestos químicos contienen el grupo metílico en su estructura molecular. Hay estudios que han documentado más de 100 en el aliento humano, incluyendo la acetona (la cual se encuentra en diabeticos y gente que está a dieta) y productos tales como pintura, disolventes, pegamento, gasolina – la mayoría de los cuales pueden inhalarse como vapores o absorberse a través de la piel (para ser exhalados horas después y registrados por el breathalyzer como si fuesen “alcohol”).Los análisis de sangre generalmente son más precisos que los análisis de aliento, pero también existe un problema con este método: la falta de esterilización, los preservativos y/o la refrigeración; la coagulación; el confundir un vial con otro; la fermentación de la sangre en el vial; etc.
